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Muito antes de descobrir as reservas de óleo do pré-sal, o Brasil já era uma das nações mais ricas do mundo em energia. É o país com a maior área territorial dos trópicos e, consequentemente, recebe uma quantidade gigantesca de radiação solar. O grau de aproveitamento dessa energia para produção de eletricidade, porém, é quase nenhum. Nações de clima temperado e com territórios muito menores, que passam vários meses cobertos de neve, como Alemanha e Espanha, produzem mais energia solar do que o Brasil.

“O lugar menos ensolarado do Brasil (Florianópolis) recebe 40% mais energia solar do que o lugar mais ensolarado da Alemanha”, compara o especialista Ricardo Rüther, do Laboratório de Energia Solar da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Segundo ele, só em 2007, os alemães instalaram em seus telhados, na forma de painéis solares, o equivalente ao que produz a usina nuclear de Angra 2 (1.200 megawatts). O país europeu é o pioneiro no incentivo ao uso da energia solar, com um programa federal que subsidia a produção.

No Brasil, o uso da energia solar ainda se resume a aquecedores para água de chuveiro. O uso de sistemas fotovoltaicos para produção de eletricidade é bastante limitado. Mas o potencial é enorme. “Se a área do lago de Itaipu fosse coberta com painéis solares, isso produziria mais do que o dobro da energia que é produzida pela via hidrelétrica“, afirma Rüther. No lugar dos atuais 25%, a usina produziria 50% da eletricidade consumida no Brasil.

Um problema é o preço: a energia elétrica solar ainda custa cerca de dez vezes mais do que a energia elétrica convencional, segundo o pesquisador Enio Pereira, do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Outra é a escala: “O que teria de ser instalado em Itaipu corresponde a cerca de dez vezes o que já se instalou de painéis fotovoltaicos até hoje no mundo”, afirma Rüther.

Fonte: O Estado de São Paulo

A chamada camada pré-sal é uma faixa que se estende ao longo de 800 quilômetros entre os Estados do Espírito Santo e Santa Catarina, abaixo do leito do mar, e engloba três bacias sedimentares (Espírito Santo, Campos e Santos). O petróleo encontrado nesta área está a profundidades que superam os 7 mil metros, abaixo de uma extensa camada de sal que, segundo geólogos, conserva a qualidade do produto.

Várias reservas de petróleo foram encontradas nessa camada, o que dá ao Brasil a capacidade de se tornar um grande exportador do produto. Apenas uma das reservas tem a capacidade de extração avaliada entre 5 a 8 bilhões de barris de petróleo, sendo considerada uma das maiores descobertas do mundo. Essa quantidade é suficiente para colocar o Brasil na seleta lista dos 10 maiores produtores de petróleo do mundo. Atualmente o país ocupa o 24º. lugar.

Além do desafio tecnológico para começar a produção do petróleo, o Brasil vem discutindo as formas e os direitos dessa exploração. O presidente Luis Inácio Lula da Silva não esconde o sonho de transformar a exploração dos novos campos em investimentos efetivos em educação, ciência e tecnologia, defendendo que as reservas pertencem ao “povo brasileiro” e devem ser usadas em benefício do país.

Seria uma boa forma de promover a diminuição das diferenças sociais e tornar o Brasil um pouco mais justo. O que você acha?

Fontes: UOL, Jornal Zero Hora, Doaranha, Folha Online e O Globo